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「タバコをやめよう」と思い立ち、何度も挑戦しては、数日（あるいは数時間）で断念してしまった経験はありませんか？

「自分は意志が弱いから」「ストレスが多いから」と自分を責める必要はありません。

実は、禁煙に失敗するのは、あなたの根性が足りないからではなく、「ニコチン依存症」という病気が原因だからです。

当クリニックの禁煙外来は、その病気を医学の力で治療し、あなたが「吸いたい」という衝動から解放されるお手伝いをする場所です。

今回は、禁煙外来とはどのようなものか、なぜ医療機関を利用するのが近道なのかを詳しくお話しします。

1. なぜ禁煙は「自力」だと難しいのか？

タバコが体に悪いことは、誰もが百も承知です。

それでもやめられない理由は、ニコチンが脳内の報酬系をジャックしてしまうことにあります。

ニコチン依存症のメカニズム

タバコを吸うと、ニコチンが数秒で脳に到達し、「ドパミン」という快楽物質を放出させます。

これにより、一時的な満足感やリラックス感を得られますが、ニコチンの効果は短時間で切れてしまいます。

すると、脳は次のドパミンを求めて、イライラや集中力の欠如といった「離脱症状（禁断症状）」を引き起こします。

このサイクルを繰り返すうちに、脳は「ニコチンがないと正常に働けない状態」になってしまいます。

これがニコチン依存症の本態です。これを「気合」だけで断ち切るのは、空腹を気合で我慢し続けるのと同じくらい困難なことなのです。

2. 禁煙外来を利用するメリット

医療機関で行う禁煙治療には、自力での禁煙にはない大きなメリットが3つあります。

① 離脱症状を和らげる「お薬」の処方

禁煙外来では、ニコチンパッチや内服薬など、ニコチン切れのイライラや吸いたい気持ちを抑える薬を処方します。

これにより、禁煙初期の最も辛い時期を、比較的楽に乗り越えることができます。

② 成功率が飛躍的に高まる

統計によれば、自力で禁煙に挑戦した場合の成功率はわずか10％未満と言われています。

しかし、医師のアドバイスを受けながら適切な薬物療法を行う禁煙外来では、成功率は約70～80％にまで上昇します。

③ 健康保険が適用される（条件あり）

一定の基準を満たせば、禁煙治療には健康保険が適用されます。

3割負担の場合、12週間（約3ヶ月）の治療費の自己負担額は、タバコを毎日1箱買い続ける金額よりも安く済むことがほとんどです。

3. 禁煙すると、あなたの体はどう変わるか？

禁煙を始めると、体は驚くべき速さで回復を始めます。

　👉20分後： 血圧や脈拍が正常に下がり始め、手足の温度が上がります。

　👉12時間後： 血液中の一酸化炭素濃度が正常になり、酸素レベルが上がります。

　👉2〜3週間後： 心臓や血管の機能が改善し、歩行や階段の上り下りが楽になります。

　👉1〜9ヶ月後： 咳や息切れが改善。肺の線毛運動が回復し、風邪を引きにくくなります。

　👉1年後： 軽度心疾患（心筋梗塞など）のリスクが、喫煙者の半分に低下します。

　👉10〜15年後： ガンや脳卒中のリスクが、非喫煙者のレベルに近づきます。

また、味覚や嗅覚が鋭敏になり、「ご飯が美味しくなった」「肌にツヤが出た」と喜ばれる患者様も非常に多いです。

4. 禁煙外来の治療スケジュール（12週間のプログラム）

標準的な禁煙治療は、12週間で合計5回の診察を行います。

　　初回診察： ニコチン依存度のチェック、呼気一酸化炭素濃度の測定、禁煙宣言、お薬の処方。

　　2回目（2週後）： 禁煙の実施状況の確認、離脱症状への対処法のアドバイス。

　　3回目（4週後）： 禁煙継続を励まし、体調の変化を確認。

　　4回目（8週後）： 禁煙が習慣化してくる時期。油断しやすいポイントを確認。

　　5回目（12週後）： 最終確認。これからの生活に向けたアドバイス。

紙タバコの場合、毎回の診察で測定する「呼気一酸化炭素濃度」は、あなたの肺がどれだけ綺麗になったかを数値化してくれるため、

モチベーション維持に大きく役立ちます。

5. 健康保険で受診するための条件

以下の4つの条件をすべて満たす場合、保険適用での治療が可能です。

　１．ニコチン依存症スクリーニングテスト（TDS）で5点以上： 心理的な依存度をチェックします。

　２．35歳以上の場合、ブリンクマン指数（1日の喫煙本数 × 喫煙年数）が200以上： （※35歳未満の方はこの条件は不要です）

　３．直ちに禁煙することを希望している。

　４．禁煙治療を受けることに文書で同意する。

自分が対象になるか不安な方も、まずはカウンセリングでお気軽にご相談ください。

6. よくあるお悩み：禁煙中の「口寂しさ」と「体重増加」

禁煙を始めると、「口が寂しくて食べてしまい、太るのが怖い」という声をよく聞きます。

確かに、味覚が改善し食欲が増すことで、数キロ体重が増える方は少なくありません。

しかし、タバコによる健康被害は、数キロの体重増加によるリスクよりもはるかに大きいものです。

当院では、禁煙を優先しつつ、ガムやナッツの活用、軽い運動の取り入れ方など、体重管理についても併せてアドバイスを行っています。

まずは「吸わない習慣」を確立させ、その後で体型を整えていくという二段構えで進めていきましょう。

最後に：あなたは一人ではありません

タバコを卒業することは、人生における大きな「決断」です。

そしてその決断は、あなた自身の健康を守るだけでなく、大切なご家族や周囲の方々への最高のプレゼントにもなります。

私たちは、単に薬を出すだけの存在ではありません。

禁煙の途中でどうしても吸いたくなってしまった時の「お守り」であり、挫けそうな時の「サポーター」です。

もし一本吸ってしまったとしても、そこで諦める必要はありません。何度でも一緒にリスタートしましょう。

「今度こそやめたい」というその気持ちを、全力で応援します。

まずはお気軽に、当クリニックにご相談ください。